20ème journée série A - dimanche 21 janvier - Empoli - Sampdoria 2 - 0

Empoli(4-4-2): Balli, Raggi, Marzoratti, Pratali, Lucchini (14' sp Ascoli), Buscè, Almiron, Moro, Vannucchi, Saudati (18' sp Matteini), Pozzi (36' sp Vanigli).(Bassi, Marianini, Ficini, Gasparetto). Entr: Luigi Cagni.
Sampdoria (4-4-2): Zotti, Maggio, Sala, Accardi, Zenoni, Quagliarella, Delvecchio (14' sp Parola), Palombo, Franceschini (31' sp Olivera), Flachi, Bazzani (23' sp Bonazzoli). (Di Gennaro, Bastrini, Pieri, Ferrari). Entr.: Walter Novellino.
Arbitre: Marelli di Como
Buts: 11' sp (penalty) Saudati, 42' sp Matteini.
Note: Corners: 9-8 pour la Sampdoria, Temps additionnel: 2’ et 5’; Expulsé: 42' sp Vitale (directeur sportif Empoli), Avertis: Moro, Accardi, Sala et Vanigli, Spectateurs: 15000 environ.

Pour ce match valable pour la première rencontre retour de championnat, Walter Novellino a dû se passer de nombreux joueurs: outre les absences confirmées de Terlizzi, Berti et Volpi, il a en effet dû se passer de Falcone et Castellazzi. Pour remplacer ce dernier, c'est Zotti qui a été confirmé dans les buts, Sala a été positionné au centre de la défense en duo avec Accardi, tandis que le duo central au milieu a été formé par Delvecchio et Palombo, avec Quagliarella et Franceschini sur les ailes. Pour le duo d'attaque, Novellino a fait confiance à la vieille paire Flachi-Bazzani.
Cagni a pour sa part pu compter sur le retour in extremis de Saudati, mais a dû se passer de Tosto, remplacé par Marzoratti.

Le match a clairement débuté en faveur de la Sampdoria qui lors des premières minutes s'est offerte trois corners ! A noter justement dans ces actions une belle offensive de Maggio qui a obligé Balli à intervenir. A la 7ème minute est arrivée la première occasion pour les toscani grâce à une erreur du duo Sala-Accardi, Pozzi a récupéré le ballon et a manqué sa frappe seul face à Zotti.

La première partie du match a continué sans autres grosses émotions. La reprise a vu de nouveau une Sampdoria lancée en attaque et à la 52', à la suite d'un coup franc de Flachi, Quagliarella a repris le ballon le plus vite mai son tir a été dévié par un défenseur empolese et le ballon s'est échoué sur le poteau ! Trois minutes plus tard, l'épisode qui a déterminé le match: Vanucchi s'est inséré dans la surface et a chuté suite à une faute de Sala. Pour Marelli le penalty est indiscutable et Saudati s'est chargé de le transformer.

La Sampdoria a augmenté son pressing pour tenter de récupérer le score, tandis que Novellino a tenté la carte des changements en faisant entrer Parola à la place de Delvecchio. Cagni a pour sa part tenté d'exploiter le déséquilibre défensif de la Samp en insérant Matteini. C'est justement à la 67' que sur une lancée de Almiron, que Matteini a réussi à se défaire de Maggio et Sala pour se retrouver seul face à Zotti, mais le gardien de la Samp a annulé le danger. A la 78', l'occasion la plus importante avec Quagliarella qui a servi le nouvel entré Olivera, seul face au but grand ouvert, mais grosse prouesse de Balli qui est intervenu pour envoyer le ballon en corner. A la 87', enième ballon en avant pour Matteini qui s'est de nouveau inséré entre Sala et Maggio, puis a battu Zotti en sortie.

Ce match a certainement été le pire possible pour Walter Novellino qui fêtait son 200ème match sur le banc de la Samp. La fatigue des précédents matchs s'est certainement fait ressentir, comme l'absence au milieu du terrain du capitaine Volpi.

La Sampdoria vue aujourd'hui est bien en dessous de ce ses capacités, malgré un bon début de match. Aussitôt après avoir été menée au score, elle n'a pas réussi à étaler son jeu et concrétiser ses idées pour inverser la tendance du match. Novellino a encore beaucoup de travail !